Thuis

Inmiddels zijn we weer thuis. Gerard en Jolande (ouders van Frank) waren zo lief om ons zaterdagochtend van Schiphol op te halen halen. De terugvlucht was haast nog prettiger dan de heenvlucht. rond 0900 's ochtends kwamen we aan, wel nog wat moeten wachten de bagage. We stonden daar aan de band, en de vader van een gezin naast ons stelde op een gegeven moment de vraag met hoeveel mensen we eigenlijk waren, ik antwoordde ' 6 hoezo?'. We waren zoveel tassen van de band aan het halen (totaal 9 sporttassen en een grote koffer als gevolg van de aankopen). Enkele weetjes:

• aantal gereden kilometers: 6427
• aantal uren in de auto: 87 uur
• hoogste punt: 3100 meter
• laagste punt: - 100 meter
• degene die het meeste aan kleding heeft uitgegeven is Chiel, en de minste uitgaven komen van Imelda (op Frank na, die zich beperkte tot enkele T-shirts).
• gewicht van Henk, Imelda, Chiel, Fleur en Joost voordat ze vertrokken: 400,3 kg
• gewicht direct na aankomst: 392,5 kg

(conclusie: wil je afvallen ga dan naar Amerika op vakantie).

Thuis was niet veel veranderd behalve dat de planten, onkruid en het gras gewoon waren doorgegroeid, de voordeur door Koos was vervangen door een nieuwe en het stil was. Daisy hebben we pas de volgende dag opgehaald.

We kijken terug op een fantastische vakantie met mooie herinneringen. Jullie allemaal nog bedankt voor het volgen en de reacties. Het was ook voor heel leuk om te lezen dat men ons volgde.

Palm Springs (dag 6, Los Angeles)

Vandaag weer terug gegaan naar Los Angeles. Voornamelijk Fleur wilde de stad nog een keer goed bekeken. Zondag hebben we namelijk enkel de Hollywood Walk of Fame en een stuk van Bevery Hills gezien, dit gaf niet een compleet beeld van de stad zelf. Vandaag eerst naar het Fashion District; dit bleek een soort Beverwijkse/Turkse Bazaar te zijn in het Downtown gedeelte van LA.

Niet helemaal ons ding dus en na een snelle hap bij de Maccie stapten we al weer snel in onze auto. Nu op weg naar Hollywood; hier nog even rondgereden om wat van de andere straten te zien en vervolgens ergens gestopt om de welbekende letters 'HOLLYWOOD' op de gevoelige plaat te leggen.

Vervolgens door gereden naar Venice Beach. Een heel bekend strandje, uit voornamelijk films, met een nog bekendere boulevard. DE boulevard waar mensen in bikini en zwembroekjes rolschaatsen, skateboarden, allerlei acts doen, noem maar op. Erg leuk om mee te maken. Eerst op het strand gezeten, waar Joost en Chiel de zee trotseerden, en vervolgens een stuk van de boulevard gelopen. Daarna zijn we op zoek gegaan naar avondeten, en vonden we een leuk pleintje met meerdere restaurantjes. Hier trakteerde Frank ons op een heeeeeeeeeerlijke Italiaan. (En omdat van Chiel en Joost de porties zo groot waren, kregen we eigenlijk zonder te vragen zogenaamde 'doggie-bags' (een keurig foliebakje met een afsluitdeksel) en kunnen vandaag nog met de lunch gegeten worden).

Eigenlijk stond nog de Pacific Coast Highway op de planning, een mooie snelweg langs de kust waar súper mooie uitzichten te zien zijn. Hier wilde Fleur tijdens zonsondergang nog een foto maken, maar daar was Fleur ook de enige bij. We hadden nog een lange autorit voor de boeg dus maar terug naar het huisje gegaan.

Palm Springs (dag 5)

Vandaag zijn Chiel en Joost naar ‘Knott's Soak City' gegaan, oftewel een waterpark. Ze kwamen rood en vermoeid aan het eind van de dag weer terug, maar hebben het erg leuk gehad. Helaas wel een erg duur park (33$ entree pp), maar dat wisten we van te voren. Het was leuk vermaak en afkoeling.

Frank en Fleur zijn nog even terug gegaan naar een kleine (voor Amerikaanse begrippen dan, in Nederland is Middenwaard er niks bij) mall gegaan. Hier hebben we zaterdag niet veel tijd door gebracht omdat we de outlet malls ook op de planning hadden staan. Maar eigenlijk zaten er hele leuke winkeltjes, vooral voor Frank.

Henk was die dag chauffeur, en Imelda heeft de tuin en het zwembad grondig verkend. Kortom, lekker niks doen.

Als avond eten kregen Henk en Imelda als verrassing een etentje bij de Thai van de kinders. Even wat ‘alone time', terwijl wij natuurlijk niet zelf de spaghetti gingen koken maar langs de Mac zijn gegaan.

Palm Springs (dag 4)

Vandaag zijn Henk, Imelda, Chiel en Joost weer terug gegaan naar de outlet stores in Cabazon. We zijn hier al eerder geweest, maar aangezien het complex zo groot was, zijn zij terug gegaan om het rondje af te maken. Frank en Fleur hadden dit zaterdag al gedaan (snelle shoppers) en bleven daarom bij het huisje; we hebben letterlijk de hele dag in het zwembad gelegen.

Een rustig dagje en 's avonds weer lekker de BBQ aan. Later op de avond zijn Henk, Chiel, Joost, Frank en Fleur nog naar de plaatselijke bioscoop (waar er iets van 5 zijn), naar de film ‘Total Recall' geweest. Het was er zo rustig (5 anderen in de zaal, waarvan 3 creapy mannetjes die alleen kwamen en een stelletje) terwijl de film nog maar twee dagen draait. Echt een enorme bioscoop met 9 zalen waar meer werknemers liepen dan ‘klanten'.

Later bleek, had Henk een fors stuk van een kies afgebroken tijdens het knabbelen van popcorn. De volgende dag maar naar de tandarts, en dit was niet goedkoop. Maar zien of de ziektekostenverzekering hierin tegemoet wil komen.

Palm Springs (dag 3, Los Angeles)

Verslag 5 augustus, bezoek Los Angeles

Voor vandaag hadden we afgesproken om naar Los Angeles te gaan, een rit van ongeveer 2 uur. Lang, maar er was onderweg weer genoeg te zien. We zijn langs een windmolenpark gekomen, wederom groots van opzet. Hoe dichter we bij LA kwamen, hoe drukker het op de weg werd. Onderweg zagen we nog de zo bekende letters Hollywood. Helaas konden we ze niet meer vinden om er een foto van te kunnen maken en ze wat van dichterbij te kunnen bekijken. We hadden een parkeerplaats gevonden bij de Hollywood Boulevard en hebben de bekende Walk of Fame gedaan. We zijn heel wat sterren gepasseerd, zoals Bruce Willis, Walt Disney, Fleetwood Mac en zo veel meer bekende namen. Erg leuk om te doen en met ons zoveel meer toeristen. Het leek ons handig om LA op zondag te bezoeken, omdat het dan wat rustiger zou zijn. Er was inderdaad niet zoveel verkeer, alleen bij de Walk of Fame redelijk veel toeristen. De jongens zijn nog naar het museum Guiness book of Records geweest; Henk, Imelda en Fleur hebben toen bij Starbuck ff lekker rustig gezeten.

Natuurlijk zijn we daarna door Beverly Hills gereden. Hier mooie huizen gezien, maar nog niet de echt grote!! Heel toevallig kwamen we op de Mulholland Drive terecht. Dit is een kronkelende weg door de heuvels van LA waar je prachtige uitzichten hebt en daar hebben we de echt mooie, grote huizen/kastelen/villa's gezien. Wij denken ook beroemdheden te hebben gezien, zoals Matt Daemon. Daarna door naar Santa Monica, op weg naar de pier. Oh, wat zagen we daar een auto's en een mensen. Gelukkig was het al eind middag zodat veel mensen op weg naar huis gingen. We konden dan ook na lang zoeken een plekje vinden aan de boulevard. Met heerlijk zonnig weer naar de pier gelopen waar veel bedrijvigheid was. Zingende musicalsterren, het einde van route 66 en een prachtige branding. Erg leuk om allemaal te zien. Daarna richting Mainstreet waar we een erg leuk Thais restaurant vonden.

Heerlijk, maar dan ook heerlijk gegeten. Daarna weer de lange weg terug naar huis. Erg goed van Henk die alles heeft gereden, want het blijft erg druk met auto's rondom LA. We hebben ook nog even in de file gestaan, maar rond 2300 uur waren we dan eindelijk thuis. Voor mij het verslag schrijven aan de tafel buiten bij het zwembad met Henk, Chiel en Joost. Wederom een erg leuke dag gehad, weer veel gezien en voor morgen staan er weer andere plannen op de agenda. Het Joshua Tree National Park en daarna nog de laatste inkopen bij de Outlet. Voor woensdag is het plan naar San Diego te gaan. Donderdagavond richting het centrum van Palm Springs waar een soort folkloren-avond zal zijn.

Ach en zo hebben we alweer de laatste dagen in Amerika ingepland. Wat gaat het nu snel!!!

We genieten nog van de laatste warme dagen, van het grootste van dit land en de jongens nog van de laatste grote hamburgers!

Tot morgen.

Groetjes

Imelda

Palm Springs (dag 2)

Vandaag een relax dag, rond 10.00 had iedereen ontbeten en waren we klaar voor enkele speciale malls (winkelcentra) die Fleur gisterenavond al geselecteerd had. Het eerste centrum was groot maar niet prikkelend. Alleen ik slaagde voor pantoffels van het merk Minnetonka's en Joost voor zijn allang gezochte zilveren halsketting. Daarna op weg naar een echt outlet centrum in Cabazon. Iets langer rijden, maar zo bleek ook de moeite waard. Het was ontzettend druk, ook de amerikanen gaan op zaterdagmiddag shoppen. Het viel overigens wel op dat er veel aziaten waren, die zo leek met de bus gebracht werden. Waarschijnlijk was een stop bij dit centrum onderdeel van hun programma. Wij hadden in ieder geval meer dan een half uur nodig om een parkeerplaats te vinden. Ook hier zijn de meeste van ons geslaagd in hun zoektocht naar kleding of schoenen. Zo vond Imelda haar blouseje bij Tommi H. en haar pantoffels bij Ugg's. Rond 1800 waren we weer thuis. Aangezien we al bij de Mall een maaltijd hadden genuttigd, werd thuis gericht op uitrusten en zwemmen. De warmte is echt verstikkend, dik boven de veertig was het in de middag. Tijdens deze pauze was de kolibri weer in onze tuin.

Het avondprogramma werd amerikaans, het hele gezin naar de bowlingbaan. Vlak bij ons (3 miles) was er één, en dit bleek een schot in de roos. 30 banen en er was er nog één vrij voor ons. Schoenen geregeld, een arrangement gedaan per game (en niet op tijd). Chiel heeft beide keren gewonnen. (Later bleek dat hij meestal één keer per week in Leeuwarden bowlt; studenten voor 1 euro een game.).

Vervolgens in het sportscafé er naast nog ge-poolbiljart. Henk werd de match winnaar. Chiel zocht nog enkele nummers uit op de jukebox en rond 2300 zijn we huiswaarts gegaan. Niet te laat op bed, morgen een trip naar LA (oa Hollywood) ingepland.

Palm Springs (aankomst)

Vandaag een relatief rustige dag. Vanuit Brawley naar Palm Springs gereden. Omdat we pas om 1400 uur in het huis mogen, hebben we de tijd genomen. Ook omdat de reistijd ook maar een kleine 2 uur is. Rustig ontbeten, en vervolgens op pad. Ik dacht een route binnendoor te nemen, die langs een mooi meer zou lopen. Op weg hier na toe, zagen we ook de verklaring waarom het gisterenavond zo stonk. Honderdduizenden koeien stonden in met stalen hekken, en golfplaten daken stalletjes. Ja, de echte hamburgers moeten ergens vandaan komen.

Wat nog niet goed vermeld is, is het weer in deze regio. Het is gewoon heet, op het moment dat ik dit verslag typ, is het 2230 en nog is het 32 graden buiten. En de voorspellingen geven aan dat het deze week overdag tussen de 38 - 46 graden wordt. Het zwembad is geen overbodige luxe.

Ik zag ook nog een ander bekend bord van TV, 1 mile State Prison. Deze afslag toch genomen, en even langs het complex gereden. Hilariteit en spanning in de auto. Een miljoenen complex zoals Chiel het noemde. Nu op weg naar het meer, het Salton Sea meer. Details zal ik vermijden, maar na een stop begrijpen wij wat een stervende zee betekent. Duizenden vliegen, een gore stank van rotting, en een strand dat uit ingedroogde vissen bestond. (meer info op bijv. http://nl.wikipedia.org/wiki/Salton_Sea)

Gauw weg, op weg naar betere oorden. Al snel vonden we onze nieuwe stek voor een week. Helemaal niets mis mee. Wel een aparte inrichting, maar ach daar zijn we snel aangewend. Frank en Fleur bleven thuis, de rest ging boodschappen doen bij Walmart. Ook een tas gekocht voor de extra kleren. 's Avonds gebbq-ed en plannen gemaakt voor de rest vd week. Oa een Waterpark, Wall of Fame, San Diego, Shoppen (Ugg's outlet), Donderdagavond naar een Country & Western optreden, Los Angeles/Hollywood, ach we komen de week nog wel door. Op dit moment schrijf ik dit op ons terras, met een bijna in trance zijnde Imelda (witte wijn, volle maan, kolibri's gezien, en geen druk om morgen vroeg op te moeten - kortom vakantie).

Scottsdale & Brawley

Auteurs: Frank & Fleur

Na een heerlijk ontbijtje bij het hotel (Days Inn), zagen we Scottsdale bij daglicht. Een aardig grote stad met veel grote en luxe winkels. We begonnen de dag met het verkennen van het winkelcentrum, naast ons hotel. Dit bleek tot onze verbazing een heel groot winkelcentrum te zijn, met bioscoop en al. Hier splitsten we ons weer op (dit werkt toch het beste, anders staan we steeds voor winkels te wachten). Ongeveer een uurtje tot anderhalf uur later liep iedereen met een tas(je), goed geslaagd dus!

We besloten rond 12 uur te lunchen in de mall zelf. Bij de foodcourt (een gedeelte met alleen maar eettentjes, heeft ongeveer elke mall - heel Amerikaans) kon ieder zijn slag slaan - dit keer werd het Chinees voor Henk, Imelda, Chiel en Joost en Italiaans voor ons (voor het geval jullie dat wilden weten).

We verwachtten dan onze volgende stop - Brawley - een nogal saai 'gat' zou zijn. Daarom besloten we in het winkelcentrum naar de bioscoop te gaan. Dit werd Batman: The Dark Knight Rises. Een 'vette film' zoals Chiel het noemde. Maar we raden aan: ga ‘m vooral zelf zien!

Half vier (na drie uur naar het witte doek te hebben gestaard) verlieten we het winkelcentrum en stapten we in de auto op weg naar Brawley. Uiteindelijk nog een flinke rit - zo'n 3½ uur. Onderweg troffen we weer een prachtig landschap aan, inclusief zonsondergang. Ineens kwam na wat bergen een woestijnlandschap tevoorschijn, zoals je die in films ziet. Hier een korte stop en foto's gemaakt, maar het was eigenlijk al te donker. Snel verder gereden naar ons motelletje. Brawley blijkt niet zo'n gat als verwacht, maar een leuk stadje met veel kleine winkeltjes/eettentjes (voor zover we dat hebben kunnen zien). Maar nog steeds niet al te veel te beleven. 's Avonds nog even een vette hap naar binnen gewerkt en lekker ons bedje in gedoken.

Dit keer geen fotoserie, vandaag bijna geen foto's gemaakt. Morgen weer een nieuw verhaal, dan komen we aan in ons huis in Palm Springs. Dan zullen ook zeker weer nieuwe foto's volgen! See you tomorrow!